Trust se kao koncept oblikovao na engleskom govornom području gdje prevladava Common Law (opće pravo). Dokument o trustu (Trust Deed) pravno je obvezujući dokument između osnivača ili darivatelja (settlor ili grantor) i povjerenika ili skrbnika (trustee) o upravljanju vlasništvom trusta u korist određene osobe ili osoba – korisnik (beneficiary).

Jednostavno rečeno, vlasništvo se prenosi s jedne osobe ili darivatelja na drugu osobu ili skupinu osoba, na upravitelja. Tim prijenosom upravitelj ima vlasništvo trusta u posjedu i upravljanju, a u korist određenih osoba, tj. korisnika. Značajno je da upravitelj prijenosom ne postaje vlasnik nego samo upravlja vlasništvom u korist uživatelja, a ne u vlastitu korist. Da bi se zaštitili od poteza skrbnika koja nisu u skladu s dokumentom o trustu, možemo angažirati zaštitnika (protector). U sam Dokument o trustu možemo uključiti i obvezu upravitelja da prije realiziranja značajnijih odluka ili funkcija dobije suglasnost zaštitnika (protector).